Soms raken de talgklieropeningen van de huid verstopt. Dat gebeurt wanneer het lichaam overvloedig veel talg aanmaakt en de hoornhuid verstoord is. Gevolg: er ontstaan zwarte puntjes of mee-eters (comedonen).
Ontstoken pukkels zijn een gevolg van bacteriën die zich met huidvet voeden. Het gaat om de propionibacterie en de staphylococus epidermidis. Wanneer zij het huidvet afbreken, komen er afvalproducten en vetzuren vrij. Die veroorzaken een ontsteking van de talgklieren waardoor er pukkels verschijnen.